POBLACIÓN Y ACTIVIDAD
Cuevas del Campo cuenta (año 2008) con una población de 2191 habitantes, de los que 1091 son hombres y 1100 mujeres, siendo su densidad de población de 22,6 hab./km2.
Año a año, Cuevas del Campo va experimentando reducciones en el número de empadronados. Esta disminución de la población se debe a dos fenómenos superpuestos:
a) En primer lugar, un crecimiento vegetativo negativo, esto es, un númerode defunciones superior al de nacimientos. Esto es, a su vez, una consecuencia lógica del envejecimiento progresivo de la población en el municipio, junto con la disminución en las tasas de natalidad.
b) En segundo lugar, un saldo migratorio negativo, que viene a agravar el problema de despoblamiento, a pesar de que en los últimos años la afluencia de emigrantes extranjeros ha sido uno de los rasgos más destacables en la dinámica poblacional del pueblo.
Evidentemente, este fenómeno conlleva un envejecimiento progresivo de la población de Cuevas del Campo, presentando un índice, de éste envejecimiento, en 1996, de 123%, frente al 52% que registraba en 1986. En sólo diez años, la población mayor de 65 años ha pasado del 12% al 19%, mientras que la más joven (menores de 15 años) se ha reducido desde el 23% al 15%. Por tanto, la reducción de la natalidad y la emigración de mano de obra en edad de trabajar, han hecho que la población mayor duplique a la más joven. Además, son los jóvenes los que emigran a la capital de la provincia o hacia otras provincias andaluzas y españolas en busca de un puesto de trabajo.
Entre los aspectos sociales, uno de los problemas que se plantea es el grado de dependencia que la población envejecida presenta respecto de la que está en edad de trabajar. Así, el índice de dependencia del 2005, para Cuevas del Campo era 62,2%, esto es, por cada 100 personas potencialmente activas, hay 62 personas que son económicamente dependientes.
Esta elevada dependencia económica constituye una rémora para el desarrollo del pueblo. Pero también el bajo nivel educativo de la población es una rémora para el desarrollo de cualquier sociedad, ya que el capital humano constituye hoy en día uno de los principales factores que impulsan el crecimiento económico. En Cuevas del Campo el nivel de estudios es muy bajo, lo que está muy relacionado con la elevada edad media de la población y con el hecho de que, durante generaciones, los jóvenes más formados han emigrado a otras ciudades donde las oportunidades de desarrollar una carrera profesional adecuada a su formación han sido mayores. Este es, por tanto, un fenómeno que se ha venido auto alimentando, ya que la falta de mano de obra con un alto nivel de estudios implica un menor crecimiento, y a su vez, este menor crecimiento y, por tanto, menor desarrollo económico, ha sido uno de los motivos del progresivo despoblamiento.
